De CRT-monitor bevat een klassieke beeldbuis waarin gebruik wordt gemaakt van een elektronenkanon dat 3 verschillende lagen fosfor op zal laten lichten. Deze 3 lagen zijn de kleuren rood, groen en blauw. Naarmate een bepaalde fosforlaag sterker verwarmd wordt, zal de kleur feller worden. Hierdoor kunnen de diverse kleuren gezamelijk gemengd worden en kan in principe elke kleur gemaakt worden. Elk groepje van 3 fosforpuntjes wordt een pixel' oftewel een beeldpunt genoemd.